Династия Дакиан кажется незыблемой. Восемь бессмертных демонов уже точат клыки, герцог Увэнь набирает силу, а владыка Тайшаня Мэн Шэньцзи не сводит глаз с трона. В этой клетке из интриг растет Хун И. Сын всесильного министра и покойной святой. Мальчишка из наложниц, которого годами тыкали носом в его происхождение. Он глотал обиды и зубрил трактаты. А потом случай открыл ему путь, где боевые искусства сплетаются с чем-то куда более опасным.

Двойное обучение. Хитрое, почти самоубийственное. Хун И не выбирал эту дорогу, она сама легла под ноги. И вместо смирения перед судьбой он начал задавать вопросы. Сначала миру, потом врагам, потом собственной крови. Каждый ответ стоил ему шрамов, каждый шаг вперед сталкивал с теми, кто сильнее. Но парень упрямо лез наверх, туда, где решается, кем он станет: пешкой в чужих играх или легендой, о которой будут шептаться в чайных.

Только вот беда: чем ближе он к вершине, тем яснее понимает, что за его спиной стоит тень отца. И у этой тени свои планы. Что если путь Хун И с самого начала был кем-то просчитан?